伝承によれば、この五重塔は592年に聖徳太子が如意輪観音の夢告により建てたとされ、 その際、仏舎利を三粒を収めて法観寺と号したというが、朝鮮半島系の渡来氏族・ 八坂氏の氏寺として創建されたという見方が有力のようである。
　その後幾度かの焼失の後、現在の塔は室町時代に足利義教により再建されたものである。

（仏塔訪問日記）

法観寺五重塔は、一大観光地の祇園から、清水坂にかけての町並みにおいて、最も目立つ建物ではないだろうか。

その割に、この五重塔に拝観料を払って入る観光客は少ないだろう。

京都市内では、応仁の乱を乗り越えた、数少ない貴重な仏塔の一つであるにもかかわらず、国宝に指定されていないのは、 法観寺というお寺自体が、廃寺になっているからであろうか・・・。
　いや、 八坂の塔と馴れ親しまれているように、京都市民や観光客にとって身近な存在である法観寺五重塔は、国宝という 堅苦しいイメージは似合わないのかもしれない。