薬師寺は天武天皇により発願（680）、持統天皇によって本尊開眼（697）、更に文武天皇の御代に至り、飛鳥の地において堂宇の完成を 見る。その後平城遷都（710）に伴ない現在地に移された。
　三重塔東塔は、薬師寺で唯一、伽藍創建当時の730年建立で現存している点や、その唯一無二のフォルムによる希少性など、 その歴史的価値は計り知れない。

（仏塔訪問日記）

数多くの仏塔の中でも、この薬師寺東塔だけは、その容姿、希少性、存在感、その他あらゆる点において他の仏塔を超越した存在だといえるだろう。

印象で言えば、日本以外の国の塔・・・、かといって中国やインドっぽくもない。例えるならまるで、東洋の架空古代文明の建造物のようだとでもいえるだろうか。

アメリカ人東洋美術史家であり、哲学者でもあるアーネスト・フェノロサがこの塔を、『凍れる音楽』と評して絶賛したなどとか、いや、フェノロサはそういうことに言及していないなどとか、 都市伝説の類が巷では流れている。

確かにフェノロサは日本仏教美術においての大恩人であり、明治時代当時、文明開化や廃仏毀釈に 毒され、自己卑下ばかりしていた日本人たちの目を覚まさせてくれた功労は計り知れないものがあるだろう。
　彼がそう評したのなら、 この東塔の価値に、多少の箔がつくというものである。

しかしフェノロサがその評価をしていようとしていまいと、薬師寺東塔の歴史的価値、美しさが、 なんら揺らぐことはない。そんなささいな出来事など、遥かに超えた存在がこの薬師寺東塔であるだろう。

白鳳文化を天平の世に伝えた歴史的にも珍しい建造物だということだが、こういう超貴重な建造物が他にもいくつも存在する『奈良県』という土地は、 その県自体が国宝的存在といえる気がする。

薬師寺東塔は、もうすぐ解体工事のために、じつに西暦2019年までもの長い間、見れなくなる。 たまたま私が仏塔に興味を持ったのが、その前でじっくり拝観できてよかったと思う。