（歴史）

大洲城はもともと、元弘元年（1331）、宇都宮豊房が地蔵ヶ岳に築城したのが始まりとされている。 　天正１３年（1585）に羽柴秀吉が四国平定後、道後湯築城を本拠とする小早川隆景の枝城になった後、 天正１５年（1587）には宇和郡、喜多郡を領地とした戸田勝隆が入城した。
　その後、文禄4年（1595）に藤堂高虎、慶長14年（1609）に脇坂安治と、次々と城主が変わるが、 元和３年（1617）に加藤貞泰が入場後は、加藤氏の世襲が明治維新まで続いた。
　現在見られる大洲城は、脇坂安治の時代に完成されたものである。　 それは、大きなS字カーブを描いて流れる肱川の西岸にある標高20メートルの地蔵ヶ岳に築かれた平山城であり、 その本丸は、天守群によって上段と下段に分けられており、その周囲を二の丸が、さらにその南西部を三の丸が囲んでいたという。
　三の丸南隅櫓、苧綿櫓、台所櫓、高欄櫓という、４棟の櫓はすべて江戸時代に再建されてから現存するものであり、 国の重要文化財に指定されている。　天守に関しては、明治の廃城令を免れたものの、明治２１年（1888）に 構造上の欠陥を理由に取り壊されたという。
　現在の天守は、平成16年、古写真や天守雛形などを元に、伝統工法を用いて木造で 復元されたものである。

（100名城訪問日記）

この日は嫁と娘が実家へ帰っており、仕事も休みだったので、久しぶりに遠出のドライブをすることにした。
　まず、自宅がある大阪からドライブするにあたり、行き先をどこにするか考えてみた。 　候補に挙がったのは、長野県方面と、静岡県＆神奈川県方面、そして、愛媛方面だった。 　長野方面に関しては、まだ行ってない仏塔が数多く残っており、他にも国宝建造物や、100名城など、 数多くの未訪問地があったので、正直なところ一番行きたかったのだが、いかんせん、この時期は大雪の心配がある。 　私は去年の6月に自動車を買い換えたばかりで、まだスノータイヤやチェーンの用意もしていなかったので、 残念ながら長野方面はパスとなった。
　静岡・神奈川方面に関しても、一部、雪の心配がある上に、 神奈川県は日帰りのコースに含めるにはあまりに遠すぎるため今回はパスとし、 結局は、二度目となる愛媛方面へドライブすることになった。

愛媛県へは以前一度行ったことがあり、その時は、石手寺（国宝・二王門、重文・三重塔）や、日本100名城の一つ松山城などを訪問したので、 今回はまだ訪問していない100名城である、大洲城や、宇和島城、湯築城をメインに巡り、時間的に可能ならば、国宝建造物を有する大宝寺や太山寺 も立ち寄って帰ってくるドライブコースに決定した。
　言うならば、今回は日本100名城メインのドライブである。　私は城郭に関しても、 仏塔や国宝建造物に劣らず興味があり、大好きであることに間違いはないのだが、残念ながら、城郭マニアと言うには程遠い程度の 知識しか持ち合わせていない。　だから、これまではその知識の疎さの言い訳のために、このサイトにおいて100名城巡りは、あくまで、仏塔・国宝建造物巡りの ついでに立ち寄っているのだという位置づけで来たのだが、今回のように100名城メインで、大阪から宇和島城まで、 片道400km以上もの道のりをわざわざ運転して行くぐらいになってくると、最早、そんな言い訳も効かなくなってくる。 　だから私は、今回の100名城巡りでは、一つ一つの城を今まで以上にじっくり見学して、少しでも城郭に関する知識を 増やすように心がけた。

ところでこのサイトで、訪問した城のページを作成するにあたり、仏塔や国宝建造物のページを作成するのと比較して、非常に難しい点が一つある。
　仏塔や国宝建造物のページに関しては、最低限、目的の建造物だけを写真に写して紹介すれば、なんとか事足りるのに対して、 城郭に関しては、例えば、その城の天守閣のみを写して紹介するだけでは到底不十分だという点である。
　今回最初の訪問地である大洲城を例に挙げてみる。
　一言で『大洲城』と言っても、 それは、天守だけのことを指すのではなく、それに加えて、 台所櫓、高欄櫓、苧綿櫓、三の丸南隅櫓という４棟の現存櫓を筆頭に、石垣、堀跡、下台所、二の丸大手門跡、 二の丸御殿跡・・・・その他もろもろ、往時の大洲城敷地内にあったものや、敷地内以外でも、関係が深い人物ゆかりの場所や、 もし、当時の城内から移築された建造物などがあれば、以上のものすべてをひっくるめて、 『大洲城』といえるのである。
　ただ、それらすべてを写真に撮って、すべての画像をサイトにあげて紹介するとなると、 莫大な時間がかかるし、 紹介する画像の数も大量になってしまう。
　だから、このサイトにおいては、テーマは、仏塔や、国宝建造物などといった、あくまで、『建造物』　であるとし、 日本100名城の場合も同様に、建造物をメイン（その城に、現存している、あるいは復元されている建造物がある場合のみ）に、 石垣や土塁などといった、建造物以外の史跡の写真は、可能であればそれに加えていくという形で紹介していきたいと考える。 　ただし、建造物が残っていない城跡に関しては、石垣跡や土塁跡などをメインにする場合もある。

という訳でこの日最初の訪問地である大洲城。　まずは大洲城本丸から徒歩１０分程度の場所にある 無料観光駐車場に車をとめ、そこから、いきなり天守へ行くのではなくて、まずは、大洲小学校横にある 三の丸南隅櫓（重要文化財）へ立ち寄り、その後に天守、台所櫓、高欄櫓があるメイン的な場所へ、最後に、大洲市民会館の 裏手にある、苧綿櫓（重要文化財）へ行って、駐車場へ帰ってきた。

これで、少なくとも城内現存建造物に関しては、すべて巡れたと思っていたが、 帰って調べてみると、市民会館駐車場脇にある下台所（県指定文化財）という建造物を見落としていたことに 気づいてしまった。
　ついでに言うと、大洲城ベスト撮影ポイントである、伊予大洲〜西大洲駅間にある肱川鉄橋付近へ行くのは、 この後に、大洲城以外４ヶ所の史跡巡りを控えていたので、時間の都合でパス・・・。
　それら見落とした部分も含めて、機会があれば是非もう一度、もっと時間をかけて巡りたいものである。

最後に大洲城を見学した感想であるが、伝統工法にこだわり、国内産の木材を使用し、本来なら建築基準法で木造では認められない19.15ｍという規模にまでこだわり続けて、 最終的には建設省に認めさせるまでに至り、 忠実に復元された天守のその存在感は、現存する４つの櫓の存在感に全く引けを取らないもののように思えた。
　大洲城はまさに、日本一の復元天守を持つ城であると言えるだろう。

これほど素晴らしい城が見れて、今回の目的地を愛媛県にして正解だったとさえ思えた。
　私はその余韻が冷めぬまま、次の目的地である、宇和島城へ車を走らせた。

（※百名城スタンプ設置場所）