油山寺は大宝元年（701年）、行基によって創建されたと伝わる。　749年には孝謙天皇が、 眼病平癒のために寺内の「るりの滝」で眼を洗浄したら全快したので、勅願寺に定められたという。
　この三重塔は、1572年の兵火により寺院が焼失した後、1574年から再建を開始されたものだが、工事には長い年月を費やされたことで 知られ、完成したのは慶長16年（1611年）のことである。

（仏塔訪問日記）

この日はもともと城好きの友人と、滋賀県内の城巡りをする予定にしていたのだが、その友人が仕事の都合で行けなくなってしまった。
　予定通り一人で滋賀県内の城巡りをしてもよかったのだが、仏塔好きの私が丸一日、城巡りだけに費やすのも何かもったいない。
　そこで急遽予定を変更し、静岡・愛知方面まで足を延ばし、『掛川城』→『油山寺三重塔』→『長篠城址』→『東観音寺多宝塔』という 百名城巡りに仏塔巡りをからめたルートを、日帰りで巡ってみることにした。

大阪から最初の目的地『掛川城』へは車で4時間ほどで到着した。
　先に掛川城を観光することによって、 今回の第二の目的地であるこの『油山寺』は、古くから掛川城主が信仰してきており、 その関係で『油山寺』には、掛川城からその『大手門』が寄進・移築され、現存しているということを知った。
　そういう事情を知ってから油山寺を参拝すると、その興味も倍増。
　寺の山門の雰囲気に似ぬその油山寺山門を くぐり、結構な距離を歩き、石段をあがると、荘厳な雰囲気の三重塔と本堂が見えてきた。

この三重塔は、滋賀県の長命寺三重塔や、京都府の宝積寺三重塔と共に、桃山時代三名塔の一つに数えられている。
　初重が大きく、二重三重目が低めという、この油山寺三重塔の安定感がある形状に見とれている間にも、数多くの参拝客が通り過ぎて行った。

百名城巡りも楽しいが、仏塔、特に、油山寺三重塔のような、重要文化財指定の素晴らしい仏塔を見たときの興奮度には、自分自身、まだまだ至っていない気がする。
　大阪在住の私にとって日帰り可能な、静岡県以西の国宝重文指定仏塔は、ほとんど巡ってしまったが、今後は東日本の仏塔を中心に、百名城巡りを絡めて のんびり巡っていきたいと思っている。