（歴史）

八王子城は、小田原に本拠地をぽた後北条氏三代目氏康の三男、北条氏照が築いた山城である。 　天正10年（1582）頃に築城が開始され、天正15年（1587）頃までに滝山城から拠点を 移したといわれている。
　その後、豊臣秀吉の関東制圧の一環で、天正18年（1590）6月23日、前田利家・上杉景勝軍に攻められて落城。 　この八王子城落城が決め手となり、本拠の小田原城は開城、氏照はこの時小田原城に籠城中で、 兄の氏政と共に城下で切腹し、北条氏は滅亡した。

八王子城築城に際し氏照が構想していた城郭は壮大なもので、落城時はまだ未完成であったと考えられる。 　城は大まかに、城下町にあたる『根小屋地区』、城主氏照の館などがあった『居館地区』、 戦闘時に要塞になる『要害地区』に分かれていた。

（100名城訪問日記）

この日は神奈川県鎌倉市の円覚寺において、普段は非公開の国宝建築・ 舎利殿の特別公開の日だったので、 それに合わせて、関西から神奈川県の鎌倉市に来ていたのだが、舎利殿の見学を終えた時点でまだ正午前だったので、 せっかくだから最寄駅の「北鎌倉」駅から時間がかからず立ち寄れる別の史跡がないか考えてみた。
　まず、国宝建築に関しては、周辺に未訪問のものが無かったので却下。 　仏塔に関しても、立ち寄れる場所は無指定のものしかないので、必然的に日本100名城の佐倉城（千葉県佐倉市）か、 八王子城（東京都八王子市）のどちらかに行くことにした。
　そこで「ジョルダン」で調べてみると、北鎌倉駅からなら、佐倉城よりも八王子城の方が 圧倒的に運賃が安く時間もかからないことが判明。
　私は関東の鉄道路線図に非常に疎く、鎌倉市から八王子市まで行くには、 ＪＲ新宿駅まで行って、ＪＲ中央線に乗り換えるルートしか知らなかったのだが、 ＪＲ横浜駅まで行って、ＪＲ横浜線に乗り換えれば、もっと早く到着するということを今回初めて知った。

ということで、八王子城へ行くことに決定した私は「北鎌倉」駅を後にし、電車を乗り継ぎ、 八王子城の最寄り駅である「高尾」駅までやってきた。 　駅前のバス停でパンを食べながら待っていると、半分ぐらい食べたところでバスが到着。
　バスに乗り込み、「霊園前」バス停で下りた私は、約15分程度歩いて、 100名城スタンプ設置場所である八王子城跡ガイダンス施設に立ち寄り、スタンプ押印、館内見学後、 早速、八王子城跡の見学を開始した。

ところで八王子城は、大まかに、 城主氏照の館があり生活の中心になっていた『居館地区』と、戦闘時に要塞となった『要害地区』、 城の城下町にあたる『根小屋地区』という三つの地区にエリア分けされるのだが、 『根小屋地区』に関しては、ガイダンス施設と、そこに来る途中に立ち寄った宗関寺と、 北条氏照及び家臣墓などがある場所周辺のことなので既に見学済だった。
　なのでまずは、曳橋や虎口、御主殿跡、御主殿の滝などがある『居館地区』へ行くことにした。

『居館地区』では、家族連れや初老夫婦など多くの人々が私と同じように見学に訪れており、 私が今まで訪れた各地の山城の中では最も観光客が多かったように思う。 　私はひとまず御主殿跡までを見学後、御主殿跡のベンチに座り、先ほどのバス停で食べたパンの残りを食べ、 更に御主殿の滝の方へ下りていった。
　この御主殿の滝は非常に小さな滝であったが、実は、八王子城落城時に御主殿にいた北条方の武将や婦女子らが、 滝の上流で自刃して次々に身を投じた場所であるとされ、関東有数の心霊スポットとして知られる八王子城跡の中でも、 最も霊の目撃例が多い場所なのだという。
　例えば女や武士の姿、生首を目撃したり、周囲に誰もいないのに子供から老人まで様々な年代の女たちが ささやく声が聞こえてきたりなど、この御主殿の滝を中心とた『居館地区』で心霊体験をしたという人の話は、 枚挙にいとまがないという。
　ただし私には霊感といった類のものが皆無であるのか、そういった霊体験をすることはなかった。
　まあ、これほど観光客が多いと、御主殿の滝周辺が怖い場所だとも思えなかったし、 霊体験をしそうな雰囲気でもなかった。
　霊たちもそんなたくさんの観光客たちを、いちいち一人一人相手にしてられないのかもしれない。 　霊というものが存在すればの話だが・・・。
　ただし、心霊体験をしたという人々の大半は、夜中にこの場所へ来て体験したのだという。 　確かに誰もいない夜中にこの場所へ来れば、雰囲気も圧倒的に薄気味悪くなろだろうし、 ひょっとしたら霊体験をする可能性もアップするのかもしれない。
　しかし私には夜中にここへ来る勇気はないし、そういう無念で死んでいった人々の話を、 面白半分で肝試しのネタに利用して、あえて真夜中にこの場所へ来るという不謹慎なことをして平気でいられる気もしない。
　心霊の話はともかく、この場所で多くの人々が無念のうちに死んでいったことは事実なのだから。

『居館地区』をあとにした私は、いよいよ残された『要害地区』の方へ歩いて行った。 　『居館地区』へ続く道は、起伏が激しくなくて非常に楽だったが、 本丸跡や八王子神社などがある『要害地区』へ続く道はそうはいかない。 　ガイダンス施設からは片道40分程度だが、それはずっと起伏の激しい山道を登り続けての約40分。 前回行った広島県の山城・郡山城も本丸まで約45分の登りの山道でしんどかったが、 今回も大概だった。 　しかも、郡山城の日は、郡山城のみの見学だったので、 ある程度下調べもし、山歩きに対する心の準備もできていた。 　しかし今回の八王子城は、正直なところ、鎌倉市の国宝・円覚寺舎利殿を見学した後に時間があったから 急遽、その観光を決定したようなものだった。 　だから、心の準備など皆無。
　11月初旬ということで少し厚着していたので、山道を登り始めてすぐに汗まみれになり、 息を切らせながら登っていった。　そして本丸跡に着いた頃にはあまりの暑さに上着を脱いで、 11月だというのにＴシャツ姿になっていた。

『要害地区』は『居館地区』のように、復元された史跡があったりするわけでなく、 本丸や金子曲輪、松木曲輪などとった、曲輪などが残るだけなので、 八王子城跡へ来る観光客の中には『居館地区』だけを見学して帰る人も多いのだという。
　私も一瞬そうしようか考えたのだが、せっかくこんなに遠くまで来たのに、 見学できるところはすべて見学しないと八王子城に来たことにならないのではないか、というある種、 脅迫概念にも似た欲求が芽生え、半ば強引に『要害地区』への歩を進めた。

城跡見学は、国宝建築や仏塔と違って、その見学にどんなに時間をかけても、 100％見学できたと確信できることは無い。　だから見学には大変時間がかかることが多いのだが、 その主要な史跡の数々を自分の納得ができるまで見学することができたあとの達成感は、国宝建築や、 仏塔よりも大きいように思う。

（※百名城スタンプ設置場所）