飛鳥時代に毘沙門天を本尊として建てられた寺院を、天平３年（７３１）年に光明皇后により海龍王寺として改めて創建された のを由来とするこの寺院だが、その後盛衰の歴史を繰り返して、現在に至っている。
　この五重小塔は、創建当時から西金堂内に安置されており、細部は天平時代のかなり早い時期の手法を用いて造られていることから、天平時代の建築技法を現在に伝え、塔の建築様式の発展をたどる上にも非常に重要である。

（仏塔訪問日記）

私が参拝した日は、本堂内で熱心にお祈りをする、老夫婦しかおらず、 小さく閑散とした印象のお寺だった。

元々五重塔は人が中に入ったり登ったりするものではないので、４ｍと模型のように小さなこの塔も紛れもなく五重塔だといえる・・・ いや、それどころか、国宝であるこの塔は、どんな巨大な五重塔をも凌駕するほど荘厳で緻密な印象を受けた。

飛鳥天平から続くこのお寺は、応仁の乱などで一時は衰退の一途をたどり、廃仏毀釈ではあろうことか、 もう一つの小塔が納められていたであろう貴重な東金堂を初め、多くの什器が破壊された。

時代の波に翻弄され続けたこのお寺も、昭和に入って修理、復興等がなされたようだが、 日常の維持管理に関する自治体からの補助は一切無く、全て拝観料の収入で行っているようである。

この長い日本の歴史における貴重な財産を、一人でも多くの人々が拝観し、後世に残していってもらいたいものである。