西明寺は平安時代の承和元年（834）に三修上人が、仁明天皇の勅願により開創された。
　現存するこの三重塔は鎌倉中期〜後期に再建されたもので、初層内部には大日如来像を安置し、 内部の壁面や柱には極彩色の仏画が描かれている。

（仏塔訪問日記）

湖東三山の一つ西明寺は信長による焼き討ちを受けつつも、 本堂、二天門とこの三重塔が火難を逃れて現存している非常に貴重な寺院である。

本堂に入るとそういった西明寺の歴史から釈迦如来像他、西明寺の寺宝の数々に関しての説明を、 ガイドの方が、分かりやすく説明してくれた。

この西明寺の三重塔と福井県の明通寺三重塔は三重塔の中でも最美のものと評されるらしいが、 拝観してみて、美しい屋根の反りや、組物の緻密さ等、そのように評されている理由の一端が分かった気がする。

五重塔や多宝塔には三名塔があるが、三重塔に三名塔があるとはあまり聞かない。しかし三重塔三名塔が存在するなら、 間違いなく西明寺三重塔は選出されるであろう。

広々した境内に凛として聳える、写真に撮りやすい三重塔である。