（歴史）

高取城は、南北朝時代に豪族の越智邦澄が築いたといわれる。　一時廃城になるも、郡山城に入府した豊臣秀吉の 命により、1585年本多氏によって大修築がはじまる。　本多氏以降は、譜代大名の植村氏の居城となり、幕末まで続いた。
　岩村城と備中松山城とともに、近世の三大山城にあげられている。

（100名城訪問日記）

何よりも驚いたのは、高取城は廃城後も、この山深い場所に明治20年頃まで多くの建造物が残っていたということである。
　現在は建物は残っていないが、人っ子一人いない山奥のこの場所で、鬱蒼と生い茂る草木の中に残る数多くの石垣の遺構を 観てるだけでも、往時の高取城の威容を想像することができた・・・。

実は当初、高取城に来ることを迷っていた。 　この時期、7月から8月にかけては、高取城跡へ向かう山道及び、高取城跡周辺では、マムシが出没するという情報を 得ていたからである。　その上、このうだるような暑さの中、城跡までは40分以上の山歩きが必要だということも・・・。

　ここに来る前に 『千早城』で600段程度の階段を登っただけでも、息を切らしていた私と友人は、非常に迷ったが、 とりあえずは100名城スタンプ設置ポイントである観光案内所「夢創舘」へ向かい、そこで色々聞いてみることにした。

　「夢創舘」へ到着し、スタンプを押させてもらった後、店員の方に高取城跡周辺のハイキングマップをもらった。　 その人によると、自動車なら、七つ井戸側行き止まりまで行くことができ、そこからなら徒歩10分程度で行けるということだった。
　そのことを聞き、私たちは、「10分程度の山歩きなら、暑さも耐えられるし、マムシにも遭遇しないだろう・・・。」　と思い、高取城跡散策を決行することになった。
　そして友人の運転で、離合困難な車道をしばらく走った後、七つ井戸側の駐車スペースに到着。　道路脇のスペースに駐車した後、私たちは さっそく、城跡を目指して歩き始めた・・・。

夏場の山道は想像以上に雑草が鬱蒼と茂っている・・・。　私たちはマムシに遭遇しないか、周囲を警戒しながら、注意深く歩いて行った。
　・・・そして5分ぐらい歩いただろうか。　ついには下からも上からも草が生い茂り、道が見えなくなってしまった・・・。
　私は、その場所で、今さらながらに気づいたのだが、このマムシが出るかもしれない危険な山道を、命知らずのその友人は、なんと、半ズボン姿で歩いていたのである・・・。
　その勝俣風半ズボンでは、もしマムシに襲われたらひとたまりもないだろう。　友人はあえなくそこでリタイヤとなり、自動車に引き返すことになった。

しかし私はここまで来てリタイヤはしたくなかった。　その草のトンネルを駆け足で抜け、その後も数か所草のトンネルを抜け、10分くらいで大手門跡石垣へ到着した。
　この山深い場所で、数多くの石垣が残るその光景は、なかなか壮観で、以前に行った『竹田城』を彷彿させた。　その風景を、たった一人で 独占できた達成感が湧きあがった。
　しかし気づいてみると、途中の山道と現地で出会った人の数はゼロ・・・。 　その現実を考えると、いつ襲ってくるかもわからないマムシの恐怖で心細くなった。 　あまり長居はせず、大急ぎで今来た山道を降りて行った。

結論は、高取城散策は、マムシが多い七月〜八月はやめた方がいいということである。　マムシがいない涼しい時期なら、 雑草も生い茂ってなくて、変に周囲を心配する必要もないので、じっくり散策できるだろう。

（※百名城スタンプ設置場所）