（歴史）

三井寺は7世紀に大友氏の氏寺として草創され、9世紀に円珍によって再興された。 　その後、比叡山延暦寺との対立抗争が激化し焼き討ちされたり、秀吉に寺領を没収されたりと幾度か危機を迎えるも、その都度再興されてきた。

三井寺の中心伽藍から北へ５００メートルほど離れた場所にある国宝・神羅善神堂は、 三井寺の鎮守神である新羅明神を祀る三間四方の流造、桧皮葺屋根の建物である。
　現存の建物は、貞和３年（1347）に足利尊氏が寄進したものであり、建築様式的には神社本殿になる。 　本尊は新羅明神坐像（国宝）。　源頼義の子、義光がここで元服し、新羅三郎義光となったのは有名な話だという。

実験的企画　国宝建築評価チャート図

国宝建築の能力値をサイト管理人が独断と偏見で点数化

（※）評価基準

○歴史　建造物の建立された年代の古さを点数化したもの。
　飛鳥時代以前（２０点）、奈良時代（１９点）、平安時代（１８点）、 鎌倉時代（１７点）、南北朝時代（１６点）、室町時代（１５点）、戦国時代（１４点）、安土桃山時代（１３点）、江戸時代前期（１２点）、 江戸時代後期（１０点）、明治時代（８点）、大正時代（６点）、昭和時代前期（５点）、昭和時代後期（３点）、 平成時代以降（１点）

○迫力　建造物の巨大さ、あるいは見た目の迫力を点数化したもの。

○美しさ　見た目の美しさを点数化。

○希少性　その意匠や形式などが同じ分類である建造物の現存例の少なさを点数化。

○おすすめ度　管理人のおすすめ度を点数化。主に観光満足度、その他、インパクトなどを重視。

以上はすべて、正式なものではなく、管理人の独断と偏見による評価である。

（国宝建造物訪問日記）

この日は午前中に、琵琶湖の今津港から琵琶湖汽船に乗船して竹生島へ行き、宝厳寺三重塔や、国宝・宝厳寺唐門 、国宝・都久夫須麻神社本殿などを見学した。 　竹生島の見学が終わり、再び今津港へ戻った時点で時計の針を見ると、まだ正午前だったので、 帰りに、日吉大社へ立ち寄り、国宝・西本宮本殿や、国宝・東本宮本殿などを見学した後、 更にＪＲ湖西線「比叡山坂本」駅から電車に乗り、「大津京」駅で下車。
　そこから徒歩で三井寺神羅善神堂へやってきた。

大津京駅から、比較的新しい感じの街中を歩くこと約15分、目的地である神羅善神堂は、 大津市庁舎第二別館の裏手の小さな林の中に、ひっそりと建っていた。
　この神羅善神堂は、三井寺に属する建物であるが、三井寺の中心伽藍から非常に離れた街中にポツンと存在している。
　私は以前、三井寺へ来たことはあったのだが、その時は、この神羅善神堂の存在を全く知らず、ノーマークだった。
　いや、というよりも、今回の私のように、国宝建造物である神羅善神堂を見学したいという、確固とした意志を持って、 事前にその存在と場所を下調べしてから三井寺へ来ない限りは、この神羅善神堂へ行き着くことは無いのではないかと思われる。
　なにせ、三井寺拝観料を払った時にもらえるパンフレットにも、神羅善神堂のことは一言も書かれたいないのであるから・・・。

とにもかくにも、何もない街中にある小さな林で、ポツンと建っているこの神羅善神堂を見た瞬間、 私は、ドラクエの、『小さなほこら』を思い出した。　ドラクエに登場する『小さなほこら』は、街はずれの誰もいない淋しい場所にあり、 中に入ると『旅の扉』と呼ばれる入口が存在。　そこへ飛び込むと、別の場所へワープできるのである。
　神羅善神堂も、観光客が多い三井寺中心伽藍から離れた淋しい場所にあり、私が訪れた時には観光客が一人もおらず、周囲は静まり返っていた。 　お堂には柵がしてあり入ることができないが、もし中に入ってしまったら、『小さなほこら』のように、異世界へ飛ばされてしまうのではないかという錯覚すら覚えた・・・。
　そんな空想するほど、閑散とした神々しい雰囲気ではあったが、私にはそれがむしろ心地よく、格子戸の隙間からお堂を撮影した後、 神羅善神堂前の広場の中心へ移動し、しばらく間何もせず、ただただこの地で、神羅善神堂を見つめていた・・・。

次の目的地は、三井寺中心伽藍内の未訪問国保建造物である、光浄院客殿と、勧学院客殿である。

（※国宝建造物撮影ポイント）

外観は柵の外側から自由に撮影可能